Eco-logical

 

Le plastique est un matériau aux multiples possibilités, c'est pourquoi il est utilisé dans une grande variété d'applications. Le PLA (acide polylactique) est l'une des options durables que le secteur des thermoplastiques utilise pour lutter contre les problèmes environnementaux causés par le plastique. Les polymères sont essentiels dans notre quotidien et une grande quantité d'industries gravitent autour d'eux. Nous pouvons trouver des matériaux plastiques dans nos vêtements, articles ménagers, emballages, agriculture, etc.

Qu'est-ce que le matériau plastique PLA ?

Ce grave problème environnemental a suscité dans notre société la nécessité de trouver un nouveau modèle de production et de consommation plus responsable envers la planète. Entre autres, la génération de déchets a été l'une des causes qui ont conduit à ce que nous devions aujourd'hui faire face aux problèmes du changement climatique.

Face à cette situation, des matériaux alternatifs au plastique conventionnel sont apparus, pouvant jouer un rôle clé dans la transition vers une économie circulaire.

Le PLA est l'une des alternatives respectueuses de l'environnement que le secteur des thermoplastiques utilise pour lutter contre les problèmes environnementaux.

Ce matériau est ainsi appelé car son composant principal est l'acide polylactique. Ce polymère thermoplastique est obtenu à partir de la fermentation de végétaux tels que le maïs, le manioc ou la canne à sucre, entre autres.

De plus, le plastique PLA est un polyester composé d'unités d'acide lactique. Cet acide est soluble dans l'éther, sirupeux et incolore.

Comment obtient-on le PLA ?

Le plastique PLA est produit par la polymérisation de l'acide lactique, qui peut être obtenu par fermentation anaérobie de glucides ou par synthèse chimique.

L'obtention de cet acide se fait en deux étapes successives :

  • Synthèse de l'acide lactique
  • Polymérisation

Principalement, l'acide lactique commercial est dérivé de la fermentation des sucres par des bactéries. Cela signifie donc que la première étape pour la fermentation des glucides est l'extraction du sucre (glucose, lactose et maltose) ou des amidons produits par le maïs, la betterave sucrière et les pommes de terre par un processus de broyage.

Caractéristiques du plastique PLA

Matériau d'origine renouvelable

Comme mentionné précédemment, l'acide polylactique est obtenu à partir de sources renouvelables telles que la canne à sucre ou le maïs. Il s'agit donc d'un matériau à base de biomasse, car les atomes de carbone de ses chaînes de molécules proviennent de sources végétales. Couramment, lorsque c'est le cas, nous disons que le matériau a une « origine biologique ».

Matériau compostable

Le plastique PLA est un matériau compostable, ce qui signifie qu'il se dégrade en conditions de compostage, se transformant en engrais, en CO2 et en eau sans laisser de résidus de microplastiques ni de métaux lourds.

Les emballages fabriqués avec du plastique PLA doivent se dégrader à au moins 90 % au cours des 6 premiers mois et il ne peut y avoir de fragments de taille supérieure à 2 mm lors du processus de désintégration du produit après les premières douze semaines.

Source : Prime Biopolymers.